"Pensava que a luffa era uma esponja do mar?!?!" Não está sozinho, eu também pensava assim até ver a luffa a crescer no jardim de demonstração dos Master Gardeners da Universidade do Arizona. Aprenda a cultivar luffa, também conhecida como bucha, um vegetal delicioso para comer (quando colhido muito jovem) ou pode optar por deixá-lo crescer e transformar-se numa esponja útil.

Decidi experimentar, plantei algumas sementes e acabei por colher dezenas de esponjas de luffa. Saiba como cultivar luffa e experimente cultivar luffa no jardim!

Como cultivar luffa: Plantar luffa na altura certa

O cultivo da lufa (bucha) na horta é demorado; muitas vezes são necessários 8 meses até que as cabaças sejam colhidas como esponjas.

Plante as sementes de luffa em solo fértil após o perigo de geada ter passado. (As sementes devem ser iniciadas dentro de casa nas zonas 6 e acima.) As sementes de luffa estão disponíveis na Seeds Now.

No baixo deserto do Arizona:

• Iniciar as sementes dentro de casa: janeiro - março
• Plantar no exterior: 15 de fevereiro - abril

A Luffa é melhor semeada diretamente Se for cultivada no interior, transplante-a quando for muito jovem para obter melhores resultados.

• Plante as sementes com uma profundidade de 1,5 a 2,5 cm e os transplantes ao mesmo nível que o vaso do viveiro.
• Deixe cerca de 1 pé entre cada planta de luffa. Para jardinagem com pés quadrados, plante uma luffa por quadrado.
• A Luffa cresce melhor em solos bem drenados e com muita luz solar. As videiras Luffa toleram o sol pleno, mesmo em climas quentes.
• Fornecer água regularmente e cobrir bem o solo à volta das plantas de luffa.
• As cabaças Luffa crescem numa videira vigorosa (Não se esqueça de lhes dar bastante espaço para crescerem e uma treliça para apoio.

Vinhas de Luffa na Arizona Worm Farm

As cabaças Luffa crescem numa videira vigorosa (mais de 3 metros de comprimento).

Está à procura de formas de acrescentar espaço vertical ao seu jardim? Este post partilha 10 das minhas ideias favoritas.

Nesta publicação do blogue , encontrar mais formas de acrescentar espaço vertical ao seu jardim .

Aguardar pacientemente o aparecimento de flores femininas

Tenha paciência... as flores masculinas da planta da bucha serão as primeiras a aparecer. São flores bonitas e as abelhas vão adorá-las.

Depois de algum tempo, verá o que parece ser uma luffa em miniatura, que são as flores femininas e que, uma vez polinizadas, darão origem a cabaças de luffa.

Decida se quer colher uma abóbora luffa ou uma esponja

Após a polinização, começam a crescer pequenas cabaças. Colher a bucha com menos de 15 cm de comprimento se o quiseres comer.

Prepare esta pequena luffa como se fosse uma abóbora de verão. É deliciosa em salteados e quando assada.

Ler aqui para mais dicas para cultivar abóbora de verão .

Quando ultrapassa os 15 cm de comprimento, o interior torna-se fibroso e é demasiado duro para ser comido.

Como cultivar luffa: colher a cabaça no momento certo

Quando cultivar luffa no jardim para a esponja, deixe-a na videira até que esteja amarelo e tem um toque leve e oco. A pele começará a murchar e a separar-se.

• A cabaça verde do lado esquerdo da fotografia deve ficar mais tempo na videira.
• A castanha do meio deve ser colhida e descascada de imediato; pode estar quebradiça.
• O da direita está pronto a ser colhido, é fácil de descascar e tem um interior fibroso.

Esta luffa foi colhida demasiado cedo, o interior fibroso ainda não se desenvolveu. Se tiver de colher nesta fase, guarde-a num local fresco e seco até a cabaça ficar leve e oca.

Esta luffa foi colhida no momento certo. É fácil de descascar. Deixe secar depois de retirar a casca.

Esta luffa ficou demasiado tempo na vinha e o seu interior fibroso tornou-se quebradiço. Ainda é utilizável, mas não tão durável.

Depois de descascar, enxaguar bem as esponjas de luffa pulverizando-os com uma mangueira; deixar a luffa lavada secar bem ao sol.

Como conservar as sementes de luffa no final da estação

Guardar sementes de luffa é fácil; quando a luffa está pronta para ser colhida como esponja, as sementes também estão normalmente prontas! Quando a luffa secar, sacudir as sementes no interior da cabaça de luffa e, se estiverem pretas, guardar as sementes para partilhar com outros e plantar no ano seguinte.

Para colheita de sementes de luffa Cortar uma extremidade da luffa seca e sacudir as sementes.

Para retirar as sementes de uma luffa previamente descascada, deixar a cabaça secar e depois sacudir as sementes .

As sementes de luffa branca não estão completamente desenvolvidas

As sementes de luffa negra são viáveis

Quer mais informações sobre jardinagem no Arizona? Esta publicação no blogue partilha 7 dicas sobre como cultivar uma horta no Arizona.

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