Aprender a cultivar tomates pode parecer uma tarefa difícil. Já se escreveram livros inteiros sobre o cultivo de tomates, mas estas 10 dicas vão ajudá-lo a alcançar rapidamente o sucesso no cultivo de tomates.

O sabor dos tomates cultivados em casa é a razão pela qual muitas pessoas começam uma horta. Nos Estados Unidos, diz-se que há mais jardineiros a cultivar tomates do que qualquer outro legume.

Quer saber como cultivar tomates no Arizona, no deserto baixo e noutros climas quentes? Continue a ler; há muitas informações para si também!

O deserto baixo inclui elevações abaixo dos 3500 pés no Sudoeste como as áreas metropolitanas de Phoenix e Tucson.

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10 dicas sobre como cultivar tomates

Dica n.º 1 para o cultivo de tomates: escolha uma variedade de tomate adequada ao seu paladar e ao seu clima

Decida que tipo de tomate quer comer. Os diferentes tipos de tomates são adequados para serem consumidos frescos, enlatados, para fazer salsa ou para cozinhar.

Para ter mais hipóteses de sucesso, escolha um tipo de tomate adaptado ao seu clima. Devido ao calor dos verões do Arizona, temos uma estação de crescimento curta. Procure plantas com dias curtos (60-90) para a maturidade. Estes são frequentemente tipos com frutos pequenos a médios ou variedades Roma ou pasta.

As variedades altamente recomendadas para climas desérticos como o Arizona incluem Punta Banda, Celebrity, Pearson, Speckled Roman*, Black Krim*, Atomic Grape*, Sungold, Sweet 100, Yellow Pear, Canestrino* e Cherokee Purple.

(* As variedades recomendadas pela mestre jardineira local Carol Stuttard).

Os jardineiros da Florida lutam contra o calor e a humidade elevados. O Tomate Everglades dá-se bem nessas condições.

Os diferentes climas têm outras considerações e condições de cultivo. Pergunte a um produtor local quais as variedades que se dão bem na sua zona.

Dica #2 de Como cultivar tomates: Plantar os tomates na altura certa

Para dar aos tomateiros as melhores hipóteses de sucesso, plantar os tomates logo após a última data de geada da primavera. Para esta plantação, as sementes devem ser plantadas dentro de casa entre dezembro e janeiro.

Uma vez plantado, se necessário, proteger as plantas das temperaturas nocturnas frias. Plantar os tomates de manhã, para que os tomates tenham o dia para se instalarem antes das temperaturas nocturnas mais frias.

Existe um segunda janela de plantação (monção) para a plantação de tomates no baixo deserto do Arizona, de julho a setembro. Para esta plantação, iniciar as sementes no interior, de maio a julho.

Uma vez plantado, Proteger as plantas das altas temperaturas diurnas com uma tela de sombra. Plantar os tomates ao fim da tarde para que os tomates tenham uma noite mais fresca para se instalarem antes das temperaturas quentes do dia.

Os tomates crescem melhor em temperaturas de 70 ℉ a 90 ℉ com temperaturas noturnas consistentemente acima de 55 ℉. No Arizona, você quer que os tomates floresçam e dêem frutos antes que fique muito quente. Quando as temperaturas atingem os 90℉, o pólen do tomateiro não é viável. Os frutos que já se fixaram continuarão a amadurecer, mas os novos frutos não se fixarão se o pólen não for viável.

Dica #3 para o cultivo de tomates: Plantar os tomates no local certo

• O requisito mais importante para que os tomates sejam produtivos é a exposição solar abundante.
• Dar aos tomates pleno sol para toda a planta com espaço de crescimento adequado à volta de cada planta para a circulação do ar.
• Para que as plantas sejam saudáveis e produtivas, deixe uma distância de 2 pés entre cada planta.
• Não se deve plantar os tomates no mesmo local ano após ano, mas sim alternar o local para evitar a acumulação de doenças no solo.

Dica #4 de Como cultivar tomates: preparar o solo corretamente

Os tomates precisam de um solo rico em matéria orgânica; crie o hábito de alterar o seu solo com composto. Uma boa drenagem é importante, uma vez que uma área com água parada ou empoçada convida a doenças. Prepare o seu solo corretamente e as suas plantas agradecer-lhe-ão. Se estiver a cultivar tomates em canteiros elevados, este artigo fala sobre o melhor solo para canteiros elevados.

Dica #5 para o cultivo de tomates: Plantar as mudas de tomate em profundidade

A plantação em profundidade favorece um sistema radicular mais extenso e uma planta mais saudável.

• Retirar os 2/3 inferiores das folhas do tomateiro transplantado.
• Cavar uma vala pouco profunda ou um buraco fundo (dependendo da profundidade da cama de plantação) e plantar o transplante de modo a que apenas as folhas superiores fiquem acima do solo.
• As raízes crescerão ao longo de todo o caule da planta.
• Não se esqueça de que as plantas podem parecer não fazer nada durante algum tempo depois de plantar o tomate, mas estão a criar raízes.

Dica #6 para o cultivo de tomates: Cobrir bem as plantas de tomate

Utilize composto, palha, folhas ou agulhas de pinheiro para reduzir a evaporação e isolar o solo de temperaturas extremamente quentes e frias; o solo manter-se-á a uma temperatura mais uniforme.

A cobertura morta ajuda a controlar as ervas daninhas e as plantas não terão de competir com elas pela água e pelos nutrientes. A maior parte da cobertura morta acaba por se transformar em fertilizante à medida que se decompõe no solo à volta da planta.

Dica #7 para o cultivo de tomates: regar corretamente os tomateiros

• Regar ao início do dia para evitar uma evaporação excessiva.
• É preferível regar ao nível do solo, para que as folhas não fiquem molhadas. As folhas molhadas favorecem as doenças.
• Regue a uma profundidade de pelo menos 30 cm para incentivar as raízes a crescerem profundamente no solo para encontrar nutrientes e humidade.
• Regar lenta e profundamente.
• As raízes profundas e extensas ajudam as plantas a resistir aos períodos de seca.
• Regue regularmente conforme necessário, mas não deixe que as plantas fiquem encharcadas, pois as raízes das plantas precisam de oxigénio. A frequência com que rega depende do seu solo e das condições meteorológicas. Regue profundamente de cada vez que regar e depois deixe secar os primeiros centímetros antes de regar novamente. Durante os meses mais quentes do verão, isso pode significar todos os dias. Durante o inverno, isso significa frequentemente a cada 7-10 dias.

Dica #8 para o cultivo de tomates: alimentar os tomateiros

Quando plantar, se o seu solo for pobre em fósforo É importante fornecer uma fonte de fósforo (farinha de ossos ou fósforo de rocha) e novamente quando as plantas começam a florescer e a produzir frutos. Um teste de solo pode determinar se o seu solo é pobre em fósforo. Sem uma fertilização adequada, as plantas não produzem bem e são propensas a ervas daninhas (que convidam a pragas e outras doenças).

Quando os tomates estiverem a dar frutos, alimentá-los uma vez por mês. Os tomates dão-se melhor com uma alimentação regular de fontes orgânicas de fertilizantes. Eu alimento os meus com uma emulsão de peixe diluída/fertilizante de algas marinhas.

Dica #9 para o cultivo de tomates: Fornecer apoio para os tomateiros em crescimento

É importante encorajar os tomates a crescerem verticalmente.

• O cultivo vertical dos tomates mantém a planta na vertical e evita que os caules se partam devido ao peso dos frutos ou ao vento.
• A aramação dos tomates também mantém as folhas fora do chão, o que ajuda a reduzir as doenças.
• Os frutos também são mais fáceis de colher quando estão fora do solo.

Dica #10 para o cultivo de tomates: Proporcionar sombra aos tomateiros em climas extremos como o Arizona

Proporcionar sombra aos tomates em condições de calor extremo

As suas plantas podem precisar de uma pequena ajuda para atravessar um verão longo e quente no deserto baixo do Arizona.

• A sombra pode reduzir a temperatura do ar para os tomates em vários graus e também prolonga o período de crescimento.
• O fornecimento de sombra em climas desérticos ajuda a reduzir o stress nos tomateiros e pode prevenir o escaldão solar nos tomates que estão a amadurecer.
• Os tomateiros à sombra têm mais probabilidades de sobreviver ao calor extremo do deserto e podem ter um melhor desempenho quando as temperaturas mais frescas regressarem no outono.

Escaldadura do sol nos tomates

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